Que sont les imprimantes et comment fonctionnent-elles ?
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Qu’est-ce qu’une imprimante ?
Une imprimante est un appareil qui accepte le texte et la sortie graphique d’un ordinateur et transfère les informations sur du papier, généralement sur des feuilles de papier de format standard de 8,5″ sur 11″. Les imprimantes varient en taille, vitesse, sophistication et coût. En général, des imprimantes plus chères sont utilisées pour des impressions plus fréquentes ou des impressions couleur haute résolution.
Les imprimantes d’ordinateurs personnels peuvent être distinguées en tant qu’imprimantes à impact ou sans impact. Les imprimantes à impact précoce fonctionnaient quelque chose comme une machine à écrire automatique, avec une touche frappant une impression encrée sur le papier pour chaque impression personnage. L’imprimante matricielle, une imprimante à impact qui frappe le papier une ligne à la fois, était une option populaire à faible coût.
Les imprimantes sans impact les plus connues sont l’imprimante à jet d’encre et l’imprimante laser. Le jet d’encre pulvérise l’encre d’une cartouche d’encre à très courte distance du papier lorsqu’il défile, tandis que l’imprimante laser utilise un faisceau laser réfléchi par un miroir pour attirer l’encre (appelée toner) vers des zones de papier sélectionnées lorsqu’une feuille roule sur un tambour .
Différents types d’imprimantes
Il existe aujourd’hui de nombreux fabricants d’imprimantes différents, notamment Canon, Epson, Hewlett Packard, Photocopier et Lexmark, parmi beaucoup d’autres. Vous avez également le choix entre plusieurs types d’imprimantes, que nous explorerons ci-dessous.
- Imprimantes à jet d’encre recréer une image numérique en pulvérisant de l’encre sur du papier. Ce sont les types d’imprimantes personnelles les plus courants.
- Dernières imprimantes sont utilisés pour créer des impressions de haute qualité en faisant passer un faisceau laser à grande vitesse sur un tambour chargé négativement pour définir une image. Les imprimantes laser couleur se trouvent plus souvent dans les environnements professionnels.
- Imprimantes 3D sont une technologie d’impression relativement nouvelle. L’impression 3D crée un objet physique à partir d’un fichier numérique. Il fonctionne en ajoutant couche après couche de matériau jusqu’à ce que le travail d’impression soit terminé et que l’objet soit entier.
- Imprimantes thermiques produire une image sur papier en faisant passer du papier avec un revêtement thermochromique sur une tête d’impression composée d’éléments chauffés électriquement et produire une image dans la zone où le revêtement chauffé devient noir. Une imprimante à sublimation thermique est une forme de technologie d’impression thermique qui utilise la chaleur pour transférer le colorant sur les matériaux.
- Imprimantes tout-en-un sont des appareils multifonctions qui combinent l’impression avec d’autres technologies telles qu’un copieur, un scanner et/ou un télécopieur.
- Imprimantes LED sont similaires aux imprimantes laser mais utilisent un diode électro-luminescente matrice dans la tête d’impression au lieu d’un laser.
- Imprimantes photo sont similaires aux imprimantes à jet d’encre, mais sont spécialement conçues pour imprimer des photos de haute qualité, qui nécessitent beaucoup d’encre et de papier spécial pour garantir que l’encre ne bave pas.
Types d’imprimantes plus anciens
Il existe quelques types d’imprimantes de première génération qui sont obsolètes et rarement utilisés aujourd’hui :
- Imprimante matricielle: L’impression matricielle est une ancienne technologie d’impression à impact pour les documents texte qui frappe le papier une ligne à la fois. Les imprimantes matricielles offrent une qualité d’impression très basique.
- Imprimante ligne : Une imprimante ligne imprime une seule ligne de texte à la fois. Bien qu’il s’agisse d’une ancienne forme d’impression, les imprimantes ligne sont toujours utilisées aujourd’hui.
Caractéristiques à rechercher dans une imprimante
Les quatre qualités d’imprimante les plus intéressantes pour les utilisateurs sont :
- Couleur: La plupart des imprimantes modernes proposent une impression couleur. Cependant, ils peuvent également être configurés pour imprimer en noir et blanc. Les imprimantes couleur sont plus chères à exploiter car elles utilisent deux cartouches d’encre – une couleur et une encre noire – ou des toners qui doivent être remplacés après l’impression d’un certain nombre de pages. Les cartouches d’encre d’impression ou les cartouches de toner sont composées d’encre noire, cyan, magenta et jaune. L’encre peut être mélangée ou être livrée dans des cartouches d’imprimante à encre solide monochrome distinctes, selon le type d’imprimante.
- Résolution: La résolution de l’imprimante – la netteté du texte et des images sur papier – est généralement mesurée en points par pouce (dpi). La plupart des imprimantes bon marché offrent une résolution suffisante pour la plupart des applications à 600 dpi.
- La vitesse: Si un utilisateur imprime beaucoup, la vitesse d’impression est une caractéristique importante. Les imprimantes bon marché n’impriment qu’environ 3 à 6 feuilles par minute. Cependant, des vitesses d’impression plus rapides sont une option avec une imprimante plus sophistiquée et plus chère.
- Mémoire: La plupart des imprimantes sont livrées avec une petite quantité de mémoire – généralement 2-16 mégaoctets– qui peut être étendu par l’utilisateur. Avoir plus que la quantité minimale de mémoire est utile et plus rapide lors de l’impression de pages avec de grandes images.
Interfaces d’E/S d’imprimante
Le plus commun E/S interface pour les imprimantes avait été le parallèle Centronics interface avec un 36-épingler brancher.
De nos jours, cependant, les imprimantes et les ordinateurs sont susceptibles d’utiliser un en série interface, en particulier une USB ou FireWire avec des prises plus petites et moins encombrantes.
Langages d’impression
Les langages d’impression sont des commandes de l’ordinateur à l’imprimante pour indiquer à l’imprimante comment formater le document en cours d’impression. Ces commandes gèrent la taille de la police, les graphiques, la compression des données envoyées à l’imprimante, la couleur, etc. Les deux langages d’impression les plus courants sont Post-scriptum et Langage de contrôle de l’imprimante.
Post-scriptum
Postscript est un langage d’impression qui utilise des phrases en anglais et des constructions programmatiques pour décrire l’apparence d’une page imprimée à l’imprimante. Adobe a développé le langage d’impression en 1985 et introduit de nouvelles fonctionnalités telles que les polices vectorielles et graphiques vectoriels qui peut être imprimé avec un traceur.
Les imprimantes sortent désormais de l’usine avec (ou peuvent être chargées avec) le support Postscript. Postscript n’est pas limité aux imprimantes. Il peut être utilisé avec n’importe quel appareil qui crée une image à l’aide de points tels que des écrans, des enregistreurs de diapositives et des imageuses.
Langage de contrôle d’imprimante (PCL)
PCL (Printer Control Language) est un langage de code d’échappement utilisé pour envoyer des commandes à l’imprimante pour imprimer des documents. Le langage de code d’échappement a son nom car la touche d’échappement commence la séquence de commandes suivie d’une série de numéros de code. HP a initialement conçu le PCL pour les imprimantes matricielles et à jet d’encre.
Depuis son introduction, le PCL est devenu un standard de l’industrie. D’autres fabricants qui vendent des clones HP l’ont copié. Certains de ces clones sont très bons, mais il existe de petites différences dans la façon dont ils impriment une page par rapport aux vraies imprimantes HP.
En 1984, l’imprimante HP LaserJet d’origine a été introduite en utilisant le PCL, ce qui a contribué à changer l’apparence des documents d’imprimante à faible coût de qualité médiocre à exceptionnelle.
Polices
UNE Police de caractère est un ensemble de caractères d’un style et d’une taille spécifiques dans un ensemble police de caractères conception. Les imprimantes utilisent des polices résidentes et des polices logicielles pour imprimer des documents.
Polices résidentes
Les polices résidentes sont intégrées au matériel d’une imprimante. Elles sont également appelées polices internes ou polices intégrées.
Toutes les imprimantes sont livrées avec une ou plusieurs polices résidentes. Des polices supplémentaires peuvent être ajoutées en insérant une cartouche de polices dans l’imprimante ou en installant des polices logicielles sur le disque dur. Les polices résidentes ne peuvent pas être effacées, contrairement aux polices logicielles.
Polices douces
Les polices logicielles sont installées sur le disque dur ou alors lecteur Flash puis envoyé à la mémoire de l’ordinateur lorsqu’un document est imprimé qui utilise la police logicielle particulière. Les polices logicielles peuvent être téléchargées sur Internet ou achetées en magasin.
