Volvo : nos amis du logiciel
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En juin de cette année, Volvo Cars a présenté ses plans pour repenser la production automobile en se basant sur l’idée d’une plate-forme automobile définie par logiciel. Le constructeur automobile prévoit de passer aux voitures entièrement électriques d’ici 2030. Le PDG de la société, Håkan Samuelsson, estime que d’ici là, les voitures seront différenciées par leur logiciel. Au lieu d’avoir des composants matériels majeurs, de plus en plus de fonctionnalités seront fournies via le logiciel.
En prévision de ce changement, la société a développé ses équipes internes de développement de logiciels et s’est standardisée sur une suite principale de plates-formes logicielles et matérielles. Pour Samuelsson, l’approche traditionnelle consistant à spécifier les composants et à demander à un fournisseur de premier rang de fournir une boîte noire de matériel exécutant des logiciels intégrés n’est plus un moyen efficace de fournir de nouvelles fonctionnalités automobiles.
Au lieu de cela, Volvo développe une plate-forme informatique centrale et un logiciel développé en interne. Samuelsson pense que ce passage à une voiture définie par logiciel est un changement presque aussi important pour l’industrie que le passage aux véhicules électriques.
Au cours de l’événement d’annonce, Patrik Bengtsson, responsable de la plate-forme logicielle chez Volvo Cars, a décrit comment plusieurs niveaux de transformation stimulent la numérisation de l’industrie automobile. Selon Bengtsson, les changements à venir dans les véhicules autonomes, l’électrification et la connectivité ont un catalyseur commun : le logiciel.
La quantité de logiciels déployés dans les voitures augmente en volume, en complexité et en valeur. Pour Bengtsson, à terme, le logiciel aura un impact, transformera ou même perturbera chaque partie de l’industrie automobile.
Computer Weekly a récemment parlé à Bengtsson de la façon dont transformation numérique chez Volvo est amené à la production automobile. « Nous sommes en voyage, dit-il. « Lorsque nous examinons l’architecture actuelle de la voiture, de plus en plus de fonctionnalités sont pilotées par logiciel. Dans le passé, les constructeurs automobiles comptaient sur des fournisseurs de premier plan pour fournir ces nouvelles fonctionnalités sous forme de progiciels de boîte noire. À part Tesla, tous les autres constructeurs automobiles le font.
L’ambition de Volvo est d’exploiter tous les avantages que le logiciel peut offrir. Dans une voiture définie par logiciel, les principales fonctionnalités sont fournies par le logiciel. Au lieu d’être reconnue pour le type de suspension ou de moteur dont elle dispose, une voiture définie par logiciel serait classée en fonction des fonctions et des fonctionnalités offertes par son logiciel, explique Bengtsson.
Bengtsson, qui a précédemment dirigé le développement de logiciels d’infodivertissement et d’interaction avec le conducteur pour Volvo, affirme que l’expérience de l’entreprise sur ce nouveau système d’infodivertissement a ouvert la voie à son avenir défini par logiciel. « En 2017, lorsque nous avons développé le système d’infodivertissement, nous passé à Android,” il dit. Cela représentait une étape majeure pour Volvo, car le constructeur automobile s’était auparavant procuré ses systèmes d’infodivertissement auprès d’un fournisseur de premier rang.
Une voiture Volvo utilisera généralement environ 180 ordinateurs. Bengtsson dit que la société réduit ce nombre en déplaçant les modules informatiques avec le plus de fonctionnalités dans les composants matériels de base. Le système informatique central, qui sera introduit pour la première fois sur un nouveau modèle Volvo qui sera dévoilé en 2022, est composé de trois ordinateurs principaux. Ceux-ci se soutiennent mutuellement dans le fonctionnement traitement de la vision et intelligence artificielle, informatique générale et infodivertissement.
Un système d’exploitation de systèmes d’exploitation
La prochaine génération de modèles Volvo purement électriques, y compris le premier SUV de l’entreprise sur une toute nouvelle base technologique exclusivement électrique, fonctionnera sur le propre système d’exploitation (OS) de Volvo Cars, appelé VolvoCars.OS. Cela servira de système parapluie pour les voitures électriques Volvo, comme l’explique Bengtsson : « Nous construisons un système et une pile logicielle en interne pour nous connecter à VolvoCar.OS. La clé est de créer une structure API qui permet à nos développeurs d’avoir accès à tous les capteurs de voiture.
L’objectif est d’intégrer les différents systèmes d’exploitation de l’entreprise à travers la voiture et le cloud, en créant un environnement d’exploitation logiciel unique. Les systèmes d’exploitation sous-jacents incluent Android Automotive OS, QNX, AutoSar (AUTomotive Open System ARchitecture) et Linux.
Le traitement en temps réel est exécuté sur les ordinateurs principaux de la voiture, mais la connectivité cloud est également utilisée pour fournir des fonctionnalités supplémentaires.
Bengtsson affirme que l’approche adoptée par Volvo permettra un développement plus rapide et plus flexible et offrira des mises à jour en direct plus fréquentes aux voitures des clients. « L’objectif de l’entreprise est d’améliorer chaque jour les voitures Volvo », ajoute-t-il.
Grâce à l’utilisation de simulateurs et d’émulateurs Android et aux capacités internes d’intégration et de déploiement continus, la vitesse à laquelle de nouvelles fonctionnalités peuvent être ajoutées aux voitures est considérablement augmentée.
Bengtsson affirme que le matériel déployé dans les voitures Volvo aura une marge de progression, mais il peut également être remplacé par des composants plus mis à jour sans affecter le logiciel. Ceci est analogue à la façon dont les utilisateurs de smartphones reçoivent de nouvelles fonctionnalités sur les appareils existants via les mises à jour du système d’exploitation en direct. Mais à un moment donné, ils voudront peut-être passer à un nouvel appareil.
De parler à Bengtsson, un fait intéressant à propos d’une voiture définie par logiciel est que le modèle de base et les modèles haut de gamme intègrent les mêmes composants de base. La valeur ajoutée vient de l’activation de nouvelles fonctionnalités logicielles.
Par exemple, un client peut acheter l’option d’infodivertissement standard, mais à une date ultérieure peut décider d’obtenir une mise à jour logicielle pour activer les fonctionnalités d’infodivertissement de meilleure qualité. De même, une mise à jour en direct pourrait être déployée pour améliorer la durée de vie de la batterie et l’autonomie des voitures électriques de Volvo.
