TechUK exhorte le gouvernement à modifier la politique d’auto-isolement pour les travailleurs critiques des centres de données

TechUK souhaite que le gouvernement envisage de laisser les opérateurs de centres de données exécuter leur propre système de « test et de libération » afin que le personnel qui est invité à s’auto-isoler par le service NHS Track and Trace puisse retourner au travail plus rapidement s’il est négatif pour Covid-19.

La proposition est motivée par les inquiétudes exprimées par l’organisme du commerce technologique et ses membres selon lesquelles la politique actuelle d’auto-isolement du gouvernement pour les travailleurs critiques, qui couvre l’infrastructure numérique et le personnel du centre de données, est trop rigide et onéreuse.

Dans un énoncé de positionnement, TechUK a décrit la politique comme « peu pratique » et a déclaré qu’il « menace de saper » la résilience de l’infrastructure numérique du Royaume-Uni en exacerbant les pénuries de personnel liées au coronavirus auxquelles de nombreux opérateurs de centres de données sont déjà confrontés.

«Le gouvernement a identifié des secteurs critiques éligibles à une exemption limitée de l’obligation d’auto-isolement, ce qui permet aux organisations ainsi désignées de permettre au personnel entièrement vacciné de retourner sur le lieu de travail après un test négatif. Cependant, une barre très haute a été fixée à la fois pour les critères d’éligibilité et le processus », a déclaré TechUK.

« L’infrastructure numérique fait partie des personnes éligibles, cette liste ne confère pas de pré-exemption. Les concessions sont accordées au cas par cas, l’approbation officielle du gouvernement étant requise pour chaque individu avant le retour au travail.

Aux termes de la politique d’auto-isolement des travailleurs critiques, publié par le ministère de la Santé et des Affaires sociales le 23 juillet 2021, un nombre limité de personnes nommées peuvent retourner au travail avant la fin de leur période d’auto-isolement de 10 jours si elles sont doublement vaccinées et ont obtenu l’autorisation écrite du Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) pour le faire .

Ces personnes doivent être celles dont l’absence du travail est susceptible d’entraîner une « perte ou une compromission » de l’infrastructure en question, entraînant un « impact préjudiciable majeur sur la disponibilité, l’intégrité ou la prestation des services essentiels » ou ayant un impact significatif « sur la sécurité nationale, la défense nationale ou le fonctionnement de l’État », indique le document de politique du DHSC.

« Le processus est exceptionnel pour ces circonstances particulières. Il n’est pas destiné à éviter toute perturbation des services qui résultera de la nécessité pour les gens de s’isoler », a-t-il ajouté.

S’adressant à Computer Weekly, Emma Fryer, directrice associée des centres de données chez TechUK, a déclaré que la politique n’avait pas été bien accueillie par les opérateurs qui gèrent des sites à court d’effectifs parce que tant de leurs employés ont été invités à s’isoler par le NHS Track et Application de traçage.

“La communauté des centres de données n’est pas satisfaite de cela, et ce qui semble particulièrement capricieux, c’est que le gouvernement a soudainement décidé de mettre la barre très haute pour permettre aux gens d’être libérés de l’obligation de s’isoler après avoir été cinglé par Track and Trace. ” elle a dit.

Tout au long de la pandémie, les opérateurs de centres de données se sont avérés très aptes à appliquer des protocoles stricts de contrôle des infections qui ont permis de protéger leur personnel et d’assurer la continuité des activités, avant que les tests et les vaccins contre le virus ne soient largement disponibles, a-t-elle déclaré.

Les opérateurs de centres de données ont prouvé qu’ils étaient à la hauteur et devraient être autorisés à exécuter leurs propres protocoles de « test et de publication », a-t-elle ajouté.

« Au cours des 18 derniers mois, nous avons eu deux vagues d’infection très graves, et les opérateurs ont géré cela du point de vue du contrôle des infections – sans avoir aucune visibilité sur qui peut ou non avoir été exposé au virus – avec beaucoup de succès. » continua Fryer.

« Et maintenant, nous avons cette information supplémentaire [through the app] sur qui pourrait avoir été exposé, et les opérateurs ne sont pas autorisés à gérer la situation par eux-mêmes – et cela semble tout simplement complètement contradictoire.

Cette politique restera en vigueur jusqu’au 16 août 2021, a confirmé le DHSC, date à partir de laquelle les personnes entièrement vaccinées seront exemptées de l’auto-isolement si le service NHS Trace and Trace leur dit qu’elles sont entrées en contact étroit avec quelqu’un qui a testé positif pour le coronavirus.

L’introduction de la politique intervient à un moment où divers secteurs – y compris l’hôtellerie, la vente au détail et les transports – signalent des pénuries de personnel, en raison du nombre élevé de leurs travailleurs étant invités à s’isoler.

Cette augmentation du nombre de personnes à qui l’on demande de s’isoler s’explique par l’augmentation des taux d’infection au Royaume-Uni et un assouplissement des restrictions qui imposaient auparavant une distanciation sociale et le port de masques dans les lieux publics pour arrêter la propagation du virus.

TechUK a fait pression avec succès pour que les travailleurs de l’infrastructure de données, y compris ceux employés par les centres de données, se voient accorder le statut de travailleur clé pendant les premiers stades de la pandémie de coronavirus au printemps 2020.

La déclaration de positionnement reconnaît également le « fort soutien » que DCMS a fourni au secteur des centres de données tout au long de la pandémie pour garantir que les points de vue des travailleurs de l’infrastructure numérique sont pris en compte dans les politiques du gouvernement sur les coronavirus.

Fryer a fait écho à ce sentiment et a déclaré qu’elle espérait que le gouvernement modifierait la politique pour tenir compte du fait que la communauté des centres de données connaît bien ce qui doit être fait pour maintenir ses sites sûrs, sécurisés et opérationnels.

« Le gouvernement est tellement favorable aux infrastructures numériques et a montré qu’il comprend l’importance des services numériques en ce qui concerne le fonctionnement de l’économie, mais il ne protégera pas le secteur ni ne lui permettra de se protéger et de protéger sa capacité à fonctionner, et cela ne semble pas juste », a-t-elle ajouté.