Les conséquences inattendues de la transformation numérique
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Traditionnellement, lorsqu’une nouvelle technologie entre sur le lieu de travail, elle ne change pas fondamentalement le fonctionnement de la main-d’œuvre, elle numérise simplement une pratique de travail existante – les mémos sont devenus des e-mails, les réunions sur site sont devenues des appels Zoom, par exemple. En fin de compte, cependant, les processus que les gens exécutent et la façon dont ils sont gérés resteraient en grande partie les mêmes.
Mais on ne peut pas en dire autant de la transformation numérique. Lorsqu’il est mis en œuvre correctement, transformation numérique offre aux organisations la possibilité de changer fondamentalement leur mode de fonctionnement. C’est cet aspect de « transformation » qui le distingue des implémentations technologiques du passé.
Le défi est que la plupart des gens ne sont pas prêts pour cela – ils ne sont tout simplement pas prêts à être transformés. Ceux qui occupent des postes de direction, en particulier, qui fonctionnent en grande partie de la même manière depuis la révolution industrielle, sont certainement sur le point d’être choqués lorsque les effets de la transformation numérique se feront vraiment sentir.
Comment la transformation numérique les affectera-t-elle et y a-t-il quelque chose qu’ils peuvent faire à ce sujet ?
Les managers ne sont pas à l’abri de ce changement
La plupart des histoires humaines autour de la transformation numérique ont tendance à se concentrer sur son impact sur les travailleurs de première ligne, en particulier comment il rend certains rôles redondants. Vous avez besoin d’autant de caisses avec des caisses en libre-service par exemple ? Non, vous ne le faites pas.
Mais les innovations technologiques ont toujours rendu, et continueront de rendre, certains rôles de production superflus. Pourtant, malgré de nombreuses révolutions technologiques, la race humaine ne s’est pas encore retrouvée redondante. Nous avons peut-être moins de mineurs de charbon, de standardistes, de ramoneurs, etc., mais les gens ont trouvé un travail gratifiant dans d’autres industries nouvelles, souvent axées sur la technologie.
La différence cette fois-ci, c’est que le changement introduit par la transformation numérique ne se limite pas à la main-d’œuvre productive, mais aussi à leurs managers. Et étant donné que le rôle fondamental du manager a été largement isolé de tous les changements apportés à la main-d’œuvre sous eux jusqu’à présent, les managers pourraient avoir une grosse surprise.
En effet, la plupart des managers sont basés sur les tâches : ils définissent des tâches et vérifient que ces tâches sont en cours d’exécution. Ceci est ensuite signalé à leur responsable, qui fait ensuite rapport, à son tour, jusqu’à ce qu’il atteigne finalement le conseil d’administration. La « direction » est donc, le plus souvent, avant tout une ligne de rapport à ceux qui sont en amont de la chaîne.
Mais à mesure que le reporting des tâches devient de plus en plus automatisé grâce à la transformation numérique, ou que les tâches elles-mêmes deviennent automatisées, quel rôle reste-t-il au gestionnaire basé sur les tâches ? S’ils ne peuvent plus déclarer l’achèvement des tâches, quel est leur rôle ?
Un changement pour le mieux
Les gestionnaires doivent reconnaître ce changement maintenant et s’adapter avec elle, tout comme leur personnel a dû le faire pendant des générations. Les organisations peuvent aider en s’éloignant des lignes hiérarchiques basées sur les tâches pour des objectifs basés sur des valeurs et des résultats. Les managers auront toujours un rôle important à jouer dans l’entreprise transformée par le numérique, mais il sera beaucoup plus prospectif et stratégique.
Au lieu de compiler des rapports et de regarder en arrière ce qui a ou n’a pas été fait, ils devraient se concentrer davantage sur l’avenir. Les gestionnaires liront des rapports au lieu de les rédiger et prendront des décisions plus stratégiques en fonction de l’abondance de données dont ils disposent, souvent aidés par l’analyse de l’intelligence artificielle.
On est loin du gestionnaire tactique et axé sur les tâches qui domine aujourd’hui nos organisations. Cela nécessitera des compétences et un état d’esprit très différents, que certains gestionnaires d’aujourd’hui peuvent avoir du mal à adopter.
Retourner la gestion à ses racines
Bien que ce changement nous oblige à réévaluer le rôle du manager dans les organisations modernes, en réalité, la transformation numérique ramène le management à ses racines. La direction n’a jamais été conçue pour être un point d’agrégation pour le reporting – il s’agit de générer de la valeur en tirant le meilleur parti des personnes à travers les encouragements, l’inspiration et l’habilitation des équipes.
L’impact de la transformation numérique sur les managers sera, à terme, positif pour eux, ceux qu’ils dirigent et leurs organisations, mais seulement s’ils l’adoptent et sont prêts à se transformer eux aussi.
Romy Hughes est directrice du cabinet de conseil en gestion du changement Brightman.
