Le procureur néerlandais sommé de témoigner sur le piratage d’EncroChat
6 min read
Un tribunal néerlandais a décidé qu’un procureur impliqué dans l’enquête sur le réseau téléphonique crypté EncroChat devrait témoigner de l’opération.
Cette décision est la première fois qu’un fonctionnaire est tenu d’expliquer le rôle des Pays-Bas dans l’opération de piratage EncroChat, qui a conduit à l’arrestation dans le monde entier de centaines de membres de groupes criminels organisés.
La position publique du ministère public néerlandais est qu’il n’a pas été impliqué dans le développement ou le déploiement d’un “implant logiciel” utilisé par la gendarmerie française pour récolter 120 millions de messages des téléphones, qui ont été largement utilisés par des groupes criminels organisés.
Les procureurs néerlandais soutiennent qu’il n’appartient pas aux tribunaux néerlandais d’évaluer la légalité de l’opération de la police française pour intercepter les messages d’EncroChat, qui ont ensuite été partagés avec les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la Suède et d’autres pays.
Mais cette affirmation a été remise en question par des avocats de la défense aux Pays-Bas, qui citent des preuves en provenance du Royaume-Uni et d’ailleurs suggérant que les gendarmes néerlandais et français ont travaillé en étroite collaboration sur l’opération.
Un tribunal en Den Bosch a décidé la semaine dernière qu’un procureur impliqué dans l’enquête néerlandaise sur EncroChat, nom de code 26Lemont, devrait témoigner sur le rôle de la justice néerlandaise dans l’opération avec les Français.
Impossible de mener une défense efficace
Les avocats de la défense représentant des clients dans un procès en matière de drogue avaient fait valoir qu’il leur était impossible de mener une défense efficace parce que le ministère public avait refusé de leur fournir les documents qu’ils avaient demandés pour faire la lumière sur l’opération de piratage.
Ils ont affirmé que l’opération française contre le réseau téléphonique EncroChat pourrait être en violation de Article 8 de la Convention européenne des droits de l’homme, qui fixe des limites à l’ingérence de l’État dans la vie privée des citoyens.
Les avocats ont également fait valoir que l’opération contre EncroChat pourrait constituer une violation de Article 6 de la convention, qui prévoit le droit à un procès équitable.
Le tribunal de district du Brabant oriental n’a pas admis qu’il existait des preuves que l’opération EncroChat violait les droits de la Convention européenne, mais il a ordonné au ministère public de témoigner pour la première fois au sujet de l’opération de piratage.
« Le tribunal est d’avis qu’à la lumière d’un procès équitable, la défense doit avoir la possibilité d’exercer un contrôle plus direct [over the legal process],” Ça disait.
Le tribunal a également demandé au ministère public d’expliquer par écrit pourquoi l’autorisation légale de l’opération de piratage ne peut pas être divulguée dans le cadre d’une procédure judiciaire.
Différend sur la cible de l’enquête
Les avocats de la défense s’interrogent également sur le fondement juridique de l’opération d’interception.
Le ministère public a fait valoir que l’opération d’interception visait principalement les opérateurs du réseau EncroChat.
Les avocats de la défense soutiennent que les documents des audiences des tribunaux britanniques confirment que la cible de l’opération de piratage n’était en réalité pas les opérateurs d’EncroChat, mais ses utilisateurs.
Cependant, le tribunal a estimé que les documents britanniques n’étaient pas en eux-mêmes incompatibles avec les arguments de l’accusation selon lesquels l’enquête se concentrait sur les opérateurs d’EncroChat.
le Institut national néerlandais de médecine légale (NFI) rédigeait des rapports sur la fiabilité du contenu des messages interceptés d’EncroChat, a constaté le tribunal.
Il a refusé l’autorisation pour les avocats de la défense de recevoir des copies de données, de fichiers, de photographies, de documents et de messages obtenus d’EncroChat. Mais il a déclaré que les tribunaux néerlandais avaient déjà déterminé que les avocats peuvent visiter le NFI pour inspecter les ensembles de données EncroChat.
Les Néerlandais nient toute implication dans le piratage
Les avocats de la défense aux Pays-Bas affirment que les Néerlandais ont peut-être joué un rôle plus important dans l’opération de piratage EncroChat qu’on ne l’a admis jusqu’à présent, à la suite de divulgations dans les tribunaux britanniques et ailleurs.
Le procureur néerlandais a écrit en mars aux avocats des poursuites aux Pays-Bas, accusant le Royaume-Uni de nuire à la confiance en divulguant des informations divulguées au Royaume-Uni par la voie diplomatique.
Il a nié avoir été impliqué dans le développement, le déploiement et l’autorisation légale de l’« implant » d’interception français.
« Il est vrai que les autorités ont travaillé en étroite collaboration », indique la lettre. “C’est à prévoir dans une opération internationale.”
Cependant, cela ne suggère pas que le ministère public néerlandais a influencé l’évaluation par les juges français que le déploiement de l’outil d’interception était légal et proportionné, a fait valoir la lettre. “Avec cette lettre, nous déclarons expressément que ce n’était pas le cas”, a-t-il ajouté.
Martin Egberts, procureur national des Pays-Bas pour la cybercriminalité, a dévoilé quelques détails de la relation entre la France et les Pays-Bas lors d’un séminaire en ligne le 18 mai 2021 organisé par le Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.
Il a déclaré que les Néerlandais avaient ouvert une enquête indépendante sur EncroChat après avoir démantelé un réseau téléphonique crypté, EnnetCom, utilisé par des gangs criminels en 2016.
« Nous avons décidé de considérer EncroChat comme le prochain fournisseur des groupes criminels organisés », a-t-il déclaré. « Nous avons vu qu’ils ciblaient principalement des clients criminels et c’est pourquoi nous nous sommes penchés sur l’entreprise.
« Nous avons vu que le [EncroChat] les serveurs étaient hébergés en France, nous avons donc décidé de demander à la France s’ils voulaient coopérer avec nous. Et c’est à ce moment-là que nous avons découvert que la France menait déjà des enquêtes sur la même entreprise. Et nous avons décidé de travailler ensemble. Donc à partir de ce moment-là, nous avons uni nos forces.
La première réunion formelle de coordination entre la France et les Pays-Bas a eu lieu à Europol en avril 2019. Les deux pays ont formé une équipe commune d’enquête 12 mois plus tard.
L’utilisation des preuves EncroChat fait face à des défis juridiques dans plusieurs pays. Un tribunal allemand a décidé que les preuves d’EncroChat ne devaient pas être utilisées dans les poursuites pénales en juillet, et un tribunal suédois a jugé ambiguïtés dans EncroChat preuve en mai. Des contestations judiciaires sont également en cours au Royaume-Uni et France.
