Le HMRC est appelé à faire davantage pour lutter contre la fraude aux mini parapluies à la suite de l’enquête de la BBC.
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Le HM Revenue & ; Customs (HMRC) est confronté à des appels à faire plus pour empêcher les entrepreneurs de s’impliquer dans des mini sociétés parapluie qui échappent à l’impôt, après une enquête de la BBC. BBC Radio 4 a révélé que ces entités coûtent au Royaume-Uni des “centaines de millions de livres” en impôts perdus..
L’autorité de recouvrement des impôts a déjà publié des directives mettant en garde les entrepreneurs, les agences pour l’emploi et les clients finaux contre l’utilisation de mini sociétés de parapluie, car elles sont invariablement utilisées pour faciliter la fraude fiscale.
“Ces types d’entreprises parapluie douteuses existent depuis des années, mais le HMRC n’a pas réussi à les faire disparaître”, a déclaré Dave Chaplin, PDG de ContractorCalculator, l’autorité en charge des contrats.
Une société parapluie existe généralement pour traiter la paie d’un grand nombre d’entrepreneurs qui fournissent leurs services à un client final via une agence pour l’emploi.
Le modèle de la mini-société parapluie consiste à diviser la main-d’œuvre contractuelle d’une agence, par exemple, afin qu’elle fournisse ses services par l’intermédiaire de centaines ou de milliers de petites entités de traitement des salaires.
L’existence d’un si grand nombre de mini-entreprises parapluie au sein de la chaîne d’approvisionnement en main-d’œuvre élargie crée un manque de transparence qui permet à ces entreprises d'”écrémer” des sommes d’argent qui devraient être versées soit aux entrepreneurs, soit au fisc, ajoute M. Chaplin.
“L’écrémage par les sociétés parapluies qui traitent en volume est un moyen pour elles de rafler des millions, qu’il s’agisse de l’écrémage du fisc ou de l’entrepreneur, en tirant parti d’un manque de transparence, en retenant les indemnités de congés payés ou par divers autres mécanismes”, a-t-il déclaré.
“Un écrémage de 20 £ par semaine peut passer inaperçu pour les entrepreneurs, et le mantra du HMRC consistant à mettre en garde les gens contre les systèmes ‘trop beaux pour être vrais’ ne s’applique pas. Un meilleur slogan pourrait être ‘si quelque chose a l’air louche, alors c’est probablement le cas'”.
Les mini-sociétés parapluie exploitent également les programmes d’incitation gouvernementaux pour dissimuler des impôts qui devraient être payés à HMRC, notamment le programme Employment Allowance, qui est conçu pour encourager les petites entreprises à embaucher davantage de personnel en leur fournissant un moyen légitime de minimiser le montant de l’Employers’ NI qu’elles doivent payer.
Par exemple, une société parapluie est généralement responsable de la couverture du coût de l’Employers’ NI à 13,8 % pour tous les contractants inscrits dans ses livres, mais en choisissant de traiter les salaires d’une poignée de contractants seulement, une mini société parapluie peut minimiser le montant qu’elle paie.
Les mini-entreprises parapluie profitent du régime de l’allocation d’emploi en ayant un petit nombre de contractants sur leur livre de paie, ce qui leur permet de demander l’allocation pour l’emploi et – à son tour – de réduire jusqu’à 4 000 £ leur obligation annuelle en matière de cotisations patronales..
Les mini-parapluies constituent une menace pour le crime organisé.
Selon la Gangmasters & ; Labour Abuse Authority (GLAA) du gouvernement britannique, le modèle de la mini société parapluie représente “une menace de crime organisé” pour le Trésor britannique en raison de la quantité d’impôts perdus par le biais de ces systèmes.
“Pour les employés [contractors], qui ne sont souvent pas au courant de ces arrangements, l’utilisation de ce modèle peut entraîner la perte de certains droits en matière d’emploi”, a déclaré la GLAA. “Les travailleurs ne savent généralement pas qui est leur employeur, et ils peuvent être déplacés régulièrement entre… [mini umbrella companies] pour aider à maximiser les profits de la fraude.”
A L’émission de Radio 4 Dossier sur 4 est prêt à révéler l’ampleur du problème dans une émission prévue pour le 11 mai 2021. Selon ses conclusions, plus de 48 000 mini parapluies ont été créés et enregistrés auprès de la Companies House au cours des cinq dernières années.
L’émission affirme que les montages suivent tous un schéma similaire, chaque société étant initialement dirigée par un directeur britannique, invariablement recruté via un groupe privé sur Facebook et payé pour diriger la société pendant une courte période.
Cet individu démissionnait ensuite, avant d’être remplacé par un individu basé aux Philippines, qui était également recruté via Facebook ou le bouche à oreille, et recevait également une rémunération pour accepter d’être listé en tant que directeur de la société.
La raison de ce changement de directeur est que la présence d’un directeur étranger rend plus difficile la poursuite d’une enquête par le HMRC sur les sociétés concernées.
Crawford Temple, PDG de Professional Passport, spécialiste de l’assurance de conformité des parapluies, a déclaré que le déploiement des réformes de l’évitement fiscal de l’IR35 dans les secteurs public et privé a entraîné une augmentation du nombre de mini-entreprises parapluies en activité, et que le HMRC ne fait pas assez pour empêcher leur prolifération continue.
Le HMRC a publié des ” spots ” spécifiques. [online guidance] Le HMRC a publié des mises à jour spécifiques sur les mini-parapluies et est donc parfaitement au courant de ces systèmes, mais nous n’avons pas vu d’application visible et l’explosion de ces systèmes a été alimentée par l’introduction des règles de travail hors salaire”, a déclaré M. Temple. “Il faut adopter une approche proactive de l’application visible de la loi.”
Computer Weekly a contacté le HMRC pour obtenir une réponse aux affirmations selon lesquelles il devrait en faire plus pour s’attaquer au problème de la fraude des mini parapluies. a été dirigé vers des conseils que l’organisation a publiés plus tôt dans la journée.
“Le service d’enquête sur les fraudes du HMRC utilise ses pouvoirs civils et pénaux pour interpeller ceux qui sont impliqués dans ce type de fraude et qui la facilitent. Le HMRC collabore avec des organismes professionnels et d’autres ministères pour sensibiliser le public”, indique le guide.
“Le HMRC a récemment procédé à un certain nombre d’arrestations dans le cadre de la fraude aux mini-sociétés parapluies. Nous avons également pris des mesures pour refuser le droit de récupérer la taxe en amont dans les cas où nous avons établi qu’une entreprise de la chaîne d’approvisionnement savait, ou aurait dû savoir, qu’il y avait fraude”, ajoute le document.
Le guide s’adresse à “toutes les entreprises qui placent ou utilisent de la main-d’œuvre temporaire” et vise à les avertir des “dangers potentiels” posés par la fraude aux mini-sociétés de coordination.
“Si vous êtes une entreprise qui utilise de la main-d’œuvre temporaire, vous devez être conscient des dangers potentiels de la fraude des mini sociétés de coordination dans votre chaîne d’approvisionnement en main-d’œuvre”, indique le guide.
“Si vous ne prenez pas de précautions raisonnables, une chaîne d’approvisionnement frauduleuse peut entraîner des dommages financiers et de réputation pour votre entreprise, et vos travailleurs peuvent ne pas recevoir tout ce à quoi ils ont droit”. La fraude de la mini société de parapluie réduit également de manière significative les paiements d’impôts à HMRC, y compris le paiement à la source, l’assurance nationale et la TVA.”
