Le gouvernement financera une indemnisation provisoire pouvant aller jusqu’à 100 000 £ pour chaque sous-maître de poste condamné à tort

Le gouvernement doit financer une indemnisation provisoire pouvant aller jusqu’à 100 000 £ pour chacun des sous-maîtres dont les condamnations pénales ont été annulées.

Un total de 59 sous-maîtres de poste ont jusqu’à présent vu leur condamnation – basée sur des preuves provenant d’un système informatique sujet aux erreurs – annulée. Ils pourraient recevoir un paiement provisoire de dommages-intérêts en quelques semaines.

Et il y en aurait des centaines d’autres, avec un total de 736 sous-maîtres de poste poursuivis sur la base des preuves du système informatique du bureau de poste, connu sous le nom d’Horizon. Certains sous-maîtres ont été envoyés en prison et ont passé de nombreuses années avec un casier judiciaire après avoir été condamnés à tort.

Il y a aussi des centaines d’anciens sous-maîtres qui n’ont pas été poursuivis, mais ont vu leur vie détruite après avoir été accusés d’erreurs comptables et forcés de rembourser l’argent.

UNE Une enquête de Computer Weekly en 2009 a été révélée pour la première fois le sort des sous-maîtres de poste lors d’entretiens avec sept des personnes touchées (voir la chronologie ci-dessous pour plus).

Après des années de campagne, une affaire devant la Haute Cour qui a débuté en novembre 2018 et s’est terminée en décembre 2019 a permis aux sous-maîtres de poste de prouver que les lacunes comptables inexpliquées étaient des erreurs informatiques. Dans le cadre du règlement, la Poste a été contrainte de mettre en place un régime d’indemnisation pour tous les sous-maîtres de poste qui avaient souffert des erreurs d’Horizon.

L’Historical Shortfall Scheme, qui n’incluait pas les sous-maîtres de poste ayant un casier judiciaire, a reçu 2 400 demandes, contre 500 attendues par la poste, et les indemnités devraient dépasser 300 millions de livres sterling, qui seront toutes payées par les contribuables.

Mais cela n’inclut pas l’indemnisation des 555 sous-maîtres de poste qui ont poursuivi le bureau de poste en justice pour les erreurs d’Horizon. Ces sous-maîtres de poste ont révélé ce que le bureau de poste et Fujitsu, qui a fourni le système Horizon, avaient fait pendant près de deux décennies, et ce que le propriétaire du gouvernement du bureau de poste n’avait pas réussi à arrêter.

Ils ont été exclus du programme parce que la poste et le gouvernement ont déclaré que les dommages-intérêts payés lorsque les sous-maîtres avaient remporté l’action devant la Haute Cour étaient complets et définitifs. Cependant, la majeure partie de ce règlement de 57,75 millions de livres sterling a été engloutie par des coûts qui ont dû être payés à un bailleur de fonds, ne laissant aux demandeurs qu’environ 11 millions de livres sterling entre eux.

Le gouvernement refuse de payer les frais juridiques des sous-maîtres, et la campagne pour une juste indemnisation de ces 555 sous-maîtres et de tous les autres concernés se poursuit.

Suite à l’annonce que le gouvernement verserait une indemnisation provisoire aux personnes poursuivies, le ministre des Affaires postales, Paul Scully, a déclaré : « La souffrance et la détresse que ces maîtres de poste et leurs familles ont endurées ne peuvent être surestimées.

“Bien que rien ne puisse compenser les années de douleur qu’ils ont subies après cette injustice épouvantable, j’espère que cette première étape apportera un certain réconfort.”

le le gouvernement avait déjà accepté pour couvrir les frais d’indemnisation, qui, selon Scully, « dépassent ce que la poste peut se permettre ».

Le PDG de Post Office, Nick Read, a déclaré : « Veiller à ce que l’indemnisation soit versée le plus rapidement possible est une priorité pour la Poste. Je me réjouis du soutien du gouvernement pour permettre ces paiements provisoires qui commencent à fournir une certaine réparation aux personnes qui ont gravement échoué.

“Bien que nous ne puissions pas changer le passé, il s’agit d’une étape importante vers une indemnisation significative des victimes et nous offrirons des paiements dès que possible.”

Le bureau de poste contacte les victimes du sous-maître de poste dont les condamnations annulées reposaient sur les preuves d’Horizon. Il vise à faire une offre de paiement intermédiaire dans les 28 jours suivant la réception d’une demande.

Les paiements provisoires annoncés aujourd’hui n’empêchent pas les gens d’intenter des poursuites civiles devant les tribunaux.