John Edwards, responsable de la protection de la vie privée en Nouvelle-Zélande, nommé nouveau commissaire à l’information

Commissaire à la protection de la vie privée en fonction de la Nouvelle-Zélande John Edwards a été sélectionné par le gouvernement britannique comme candidat préféré pour succéder à Elizabeth Denham en tant que commissaire à l’information lorsqu’elle quittera ses fonctions en octobre 2021, après la prolongation de son mandat.

Edwards, qui exécute actuellement son deuxième mandat de cinq ans en Nouvelle-Zélande, a été nommé à son poste en 2014, et a récemment supervisé l’introduction du Loi sur la protection des renseignements personnels de 2020. Il a également été président de la Assemblée mondiale de confidentialité – auparavant la Conférence internationale des commissaires à la protection des données et de la vie privée – de 2014 à 2017.

Avant cela, il était spécialiste du droit de l’information, avec une pratique de 20 ans à Wellington, et a également occupé un certain nombre d’autres mandats statutaires indépendants, notamment en tant que chien de garde pour les personnes dans les services de santé mentale obligatoires et les services de déficience intellectuelle.

Le secrétaire numérique Oliver Dowden a déclaré qu’il était important d’avoir un leadership en place au Commissariat à l’information (ICO) pour permettre au Royaume-Uni de poursuivre « une nouvelle ère » de croissance et d’innovation fondées sur les données maintenant que le pays est complètement sorti de l’Union européenne (UE).

« La vaste expérience de John Edwards fait de lui le candidat idéal pour garantir que les données sont utilisées de manière responsable pour atteindre ces objectifs », a déclaré Dowden.

Edwards a déclaré: «C’est un grand honneur et une responsabilité d’être considéré pour la nomination à ce rôle clé en tant que chien de garde pour les droits à l’information du peuple britannique.

« Il existe une excellente opportunité de s’appuyer sur le merveilleux travail déjà accompli et j’ai hâte de relever le défi de diriger l’organisation et l’économie britannique vers une position de leadership international dans l’utilisation sûre et fiable des données au profit de tous. »

En vertu de la loi sur la protection des données, Edwards est officiellement nommé par la reine par lettres patentes, sur la base d’un concours « juste et ouvert » et sur recommandation ministérielle – ces ministres ayant été assistés dans leur décision par un comité d’évaluation consultatif. Cependant, avant de prendre officiellement ses fonctions, Edwards devra également comparaître devant le comité restreint du Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) début septembre.

Edwards devient la sixième personne à occuper le poste de commissaire à l’information – bien que, lors de sa création en 1984, le rôle était connu sous le nom de commissaire à la protection des données – et le deuxième non-Britannique à occuper ce poste, après Denham, originaire du Canada.

Il relève le défi à un moment critique de l’histoire de l’ICO, alors que la numérisation de la vie quotidienne du Royaume-Uni entraîne une augmentation considérable des volumes de données sensibles et des risques accrus pour celle-ci.

Parallèlement à cela, le rôle du commissaire à l’information et le travail de l’ICO sont récemment devenus très visibles, Denham étant appelé à arbitrer sur des défaillances de protection des données très médiatisées – telles que des violations à British Airways et Marriott ce qui a entraîné des amendes substantielles.

Elle a également piloté l’introduction de la Règlement général sur la protection des données (RGPD), l’impact de Brexit et, plus récemment, la pandémie de Covid-19, qui a vu l’ICO réduire considérablement son travail.