Apple demande une prolongation de cinq ans du délai d’autorisation de planification pour le site du centre de données irlandais

Apple a de nouveau demandé un permis de construire pour construire un centre de données à Athenry, dans le comté de Galway, car la date limite pour livrer les plans initiaux du site approche de son expiration.

Le géant de la technologie a initialement obtenu un permis de construire pour construire un centre de données de 850 millions d’euros dans la forêt de Derrydonnell à Athenry en 2015, mais a ensuite abandonné ses plans après l’avancement du projet est au point mort face à diverses actions en justice et opposition locale au projet.

En octobre 2019, il est apparu que le site avait été mis en vente et était commercialisé par des agents immobiliers en Irlande et aux États-Unis en tant que « développement de centre de données prêt à l’emploi » appelé « Data Hub West ».

Les documents marketing du site indiquent que le «plan directeur» prévoit que le site abrite un total de huit salles de données une fois le développement terminé, bien que le permis de construire n’ait pour l’instant été accordé que pour la première phase de la construction.

Cependant, le permis de construire accordé pour la première phase de la construction, qui couvre la construction d’une salle de données, d’un bâtiment logistique et administratif, et d’autres « ouvrages annexes et travaux de chantier », doit expirer le 24 septembre 2021.

Selon un dépôt sur le portail de planification du conseil du comté de Galway, le site reste la propriété d’Apple Data Services, et une entité opérant sous le nom d’Apple Distribution International a déposé une demande le 14 juin 2021 pour demander que la date limite du permis de construire pour le développement soit prolongée de cinq ans.

“Il est prévu que le développement soit achevé dans la période de prolongation demandée, c’est-à-dire d’ici le 7 novembre 2026”, indique le dossier.

Au moment de la rédaction, la demande est toujours en cours d’évaluation par le conseil local, mais les pièces justificatives indiquent qu’une extension est demandée pour donner plus de temps à Apple pour trouver un tiers pour développer le site.

« Le demandeur a l’intention de soutenir la fourniture des travaux autorisés en identifiant les parties intéressées pour développer le projet et qui peuvent ensuite procéder aux travaux autorisés dans les délais impartis », indique le document.

Computer Weekly a contacté Apple et les agents immobiliers supervisant la commercialisation du site pour savoir comment les efforts pour trouver un développeur progressent, mais aucune réponse de l’une ou l’autre des parties n’a été reçue au moment de la publication.

Lorsque la nouvelle est apparue pour la première fois en octobre 2019 que le site d’Athenry avait été mis en vente, les observateurs de l’industrie du marché des centres de données ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce qu’il se vende assez rapidement étant donné que les plans d’Apple pour le site avaient été approuvés par le conseil et par les tribunaux, et aussi en raison de la forte demande de capacité de centre de données en Irlande.

Cela dit, la majorité de l’intérêt pour le développement des centres de données à ce jour est venu des géants du cloud hyperscale qui souhaitent développer leur parc de serveurs dans et autour de la région de Dublin.

À tel point que les observateurs du marché, les décideurs gouvernementaux et les fournisseurs de services publics ont exprimé à plusieurs reprises des inquiétudes quant à savoir si le réseau électrique de Dublin est équipé pour faire face au niveau croissant et intensif de la demande que la transformation de la ville en un important centre de données génère.

Plus tôt ce mois-ci, cela a conduit la Commission irlandaise de régulation des services publics (CRU) à demander à l’opérateur de réseau national irlandais de hiérarchiser les demandes des opérateurs de centres de données demandant l’accès au réseau dont les sites seront situés là où les alimentations électriques sont abondantes.