OneWeb maintient sa dynamique avec le lancement de plus de 30 satellites

Certaines personnes ont déclaré que le fournisseur de satellites en orbite terrestre basse (LEO) OneWeb ne décollerait pas, mais la société vient d’annoncer le lancement réussi de 34 engins supplémentaires par Arianespace depuis le cosmodrome de Baïkonour.

Le lancement fait suite à l’achèvement réussi de la mission Five to 50 de OneWeb et met en évidence l’élan de l’entreprise alors qu’elle se prépare à introduire un service commercial et à se concentrer sur la mise à l’échelle vers un service mondial.

Formé en 2012 dans le but de répondre aux besoins de connectivité des communautés mal desservies, OneWeb a toujours affirmé que son réseau a une capacité unique à fournir une capacité améliorée, résilience mobile, backhaul et la couverture, y compris accès sans fil fixe, dans des zones géographiques difficiles.

La société a développé ce qu’elle prétend être une technologie satellitaire «de pointe» à partir de ses bases au Royaume-Uni et aux États-Unis, imitant Le projet Starlink d’Elon Musk avec une constellation de stations passerelles mondiales et une gamme de terminaux d’utilisateurs pour fournir ce qu’il dit être un service de communication abordable, rapide, à large bande passante et à faible latence, connecté à internet des objets (IoT) et ouvrir la voie à la masse adoption des services 5G.

Mais l’évolution de l’entreprise a été difficile et après avoir échoué à trouver des investissements privés, OneWeb a déposé son bilan aux États-Unis en mars 2020. Elle a été sauvée par un investissement de 500 millions de dollars du gouvernement britannique et de Bharti Global – toujours considéré comme douteux en termes de rendement pour le contribuable britannique – et a repris ses activités en décembre 2020 avec une charge utile de 36 satellites. La flotte de première génération de OneWeb comprendra 648 satellites qui offriront une connectivité mondiale à haut débit et à faible latence en 2022.

Le dernier lancement porte la constellation totale en orbite de OneWeb à 288 satellites. Le décollage a eu lieu le 21 août. Les satellites se sont séparés de la fusée et ont été distribués en neuf lots sur une période de trois heures 45 minutes, l’acquisition du signal sur les 34 satellites étant confirmée.

OneWeb a déclaré qu’il restait sur la bonne voie pour fournir un service mondial en 2022 et constate une demande croissante de la part des fournisseurs de télécommunications, des fournisseurs de services Internet et des gouvernements du monde entier pour offrir ses services de connectivité à faible latence et haut débit aux endroits les plus difficiles d’accès.

Depuis le début de 2021, OneWeb a annoncé des partenariats de distribution dans plusieurs secteurs et entreprises, y compris des partenariats technologiques avec BT et Eutelsat et, plus récemment, avec Norouestel au Canada. Ce dernier est placé sous l’égide de la société Cinq à 50 missions pour couvrir les régions au nord de 50 degrés de latitude, y compris le Royaume-Uni, le Canada, l’Alaska et la région arctique et est venu en même temps qu’il a révélé qu’il avait reçu un investissement en actions de 300 millions de dollars de la société mondiale de technologie et de fabrication sud-coréenne Fortune 500 Hanwha Systems.

Après ses récents lancements réussis, OneWeb est convaincu que son réseau sera prêt à offrir des services de connectivité à partir du 50e parallèle et des latitudes supérieures d’ici la fin de 2021.

« Après la réussite de notre mission Five to 50, nous capitalisons sur notre succès et nous lançons un ambitieux programme de lancements consécutifs jusqu’à la fin de 2021 », a déclaré OneWeb PDG Neil Masterson. « Nous constatons une énorme demande pour nos services de la part de clients mondiaux, et nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de faire évoluer notre réseau avant son lancement commercial. Ce succès est dû à notre équipe talentueuse et à nos partenaires du monde entier, qui continuent de travailler sans relâche chaque jour pour fournir la constellation de OneWeb et apporter la connectivité à ceux qui se trouvent dans les endroits les plus difficiles d’accès.