Comment les opérateurs mobiles peuvent faire face au boom des séjours et à la levée des blocages sportifs
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Les blocages mis en place en réponse à la pandémie de Covid-19 ont vu une proportion beaucoup plus élevée de personnes travailler et apprendre à domicile que jamais auparavant, ce qui a inévitablement conduit à de nouveaux modèles de trafic réseau.
Maintenant que le Royaume-Uni espère avoir franchi un cap et commencer à organiser à nouveau des événements sportifs à grande échelle avec une participation en personne, les opérateurs de réseaux mobiles tels que les opérateurs EE, O2, Three et Vodafone devront gérer leurs réseaux avec soin pour satisfaire la demande. de dizaines de milliers de personnes rassemblées dans des stades, des parcs et des pubs. Qu’ils suivent la série de cricket de l’Angleterre contre l’Inde ou la nouvelle saison de football, les fans de sport en grands groupes s’attendront à une connectivité transparente sur les lieux de l’événement.
En plus de la reprise de l’action sportive, de nombreux vacanciers boudent les escapades traditionnelles en Méditerranée au profit de moins glamour mais plus sûrs »staycations » au Royaume-Uni. La question devient alors : comment peut-on les opérateurs se préparent-ils le mieux à ce qu’un grand nombre de citadins débarquent dans des sites de beauté ruraux et des petites villes côtières pour s’assurer que leurs réseaux sont en mesure de faire face à une augmentation probable de la demande dans tout le pays ?
Avant le boom des séjours, les opérateurs ont pris des mesures proactives pour satisfaire la pression supplémentaire que leurs réseaux sont susceptibles de subir. EE a récemment annoncé qu’il a amélioré la capacité de son réseau 4G dans neuf stations balnéaires, activé son réseau 5G dans neuf autres villes côtières et effectuera des mises à niveau dans 16 autres sites plus tard cet été.
La couverture 4G améliorée fait également partie intégrante du nouveau Réseau des services d’urgence, qui fournit des communications essentielles aux premiers intervenants et aux agences de services d’urgence, leur permettant de rester connectés tout en remplissant leurs rôles vitaux en matière de sécurité publique.
Dans un autre geste pour aider ceux qui restent au Royaume-Uni en vacances, Vodafone révélé qu’il étend son service 4G sur deux sites dans le sud-ouest, la destination de séjour la plus populaire du Royaume-Uni. Le transporteur utilise Ouvrir le RAN technologie (plus d’informations ci-dessous) à ces emplacements, ce qui modifie la façon dont un opérateur construit et gère les réseaux, ajoutant de la flexibilité et réduisant les coûts.
Pour améliorer encore le service, Vodafone a rendu la 5G disponible à Plymouth et sur les îles Scilly, et une prochaine installation d’un Réseau privé mobile 5G à Plymouth Sound est destiné à aider à améliorer la connectivité pour les entreprises de la région.
Pour s’attaquer à une autre zone liée aux vacances nécessitant une mise à niveau, Vodafone a amélioré la couverture de certains des itinéraires autoroutiers les plus fréquentés du Royaume-Uni. Les opérateurs sont conscients de la nécessité d’améliorer l’expérience des vacanciers pendant le voyage vers et depuis leurs destinations cet été, comme l’a montré O2 juste avant les jours fériés du printemps lorsqu’il déclaré qu’il s’attendait à des pics de trafic de données mobiles 4G et 5G le long des autoroutes du Royaume-Uni.
En effet, une enquête commandée par O2 a révélé que 77% des personnes interrogées prévoyaient de s’appuyer sur des appareils mobiles pour divertir les passagers pendant le voyage, tandis que plus d’un tiers des voitures contiendraient au moins quatre appareils mobiles. Les deux tiers des personnes interrogées pensaient qu’un signal fort et des vitesses de données rapides améliorent l’expérience des voyages en voiture en été.
O2 a déclaré avoir enregistré des niveaux record d’utilisation des données au cours des 12 derniers mois, avec près de 90 % de données supplémentaires transportées cette année par rapport à sa moyenne d’avant la pandémie d’il y a deux ans, bien qu’une quantité importante de ces données supplémentaires soit due à la croissance organique.
Défi des hotspots de staycation et des grandes foules
Les consommateurs utilisant aujourd’hui plus que jamais les services de données et s’attendant à une connectivité haut débit à tout moment, les opérateurs ont constamment investi dans l’amélioration de leurs réseaux. Le récent Royaume-Uni enchères du spectre est un excellent exemple, les quatre opérateurs augmentant leur portefeuille de spectre, que ce soit en acquérant davantage de spectre de bande moyenne pour offrir un mélange optimal de vitesse et de couverture, et/ou en ajoutant un spectre de bande basse pour étendre la couverture en général, y compris dans les zones rurales domaines.
Cela dit, la gestion des attentes des utilisateurs pour une connectivité sans faille peut être difficile à satisfaire lorsque les utilisateurs voyagent en grand nombre vers des destinations de vacances ou des événements sportifs, ce qui augmente la demande sur les mâts à proximité.
Face à des affluences importantes, les réseaux mobiles doivent gérer des volumes de trafic voix et données souvent supérieurs à ceux des périodes normales. Bien que les opérateurs puissent utiliser des stations de base portables pour augmenter temporairement la capacité, en conjonction avec des points d’accès Wi-Fi gratuits pour décharger le trafic Internet des stations de base mobiles, les grandes foules présentent toujours des défis importants pour les opérateurs de réseau qui cherchent à réduire les appels interrompus, à améliorer les vitesses Internet et à fournir bonne connectivité en général.
Les opérateurs doivent également fournir un bon service au nombre croissant de points chauds de séjour relativement éloignés, qui, jusqu’à récemment, étaient souvent des zones où les réseaux ne donnent généralement pas la priorité au service.
Ouvrez RAN pour ajouter de la flexibilité aux réseaux
Avec Vodafone offrant le service 4G aux utilisateurs de la péninsule du Lézard de Cornwall avec Réseaux d’accès radio ouverts ou Open RAN, la technologie pourrait être utilisée ailleurs si les staycations restent la norme. Open RAN permet aux opérateurs de combiner des équipements de plusieurs fournisseurs pour former des composants clés d’un réseau mobile. La technologie offre plusieurs avantages, tels que la diversification de la chaîne d’approvisionnement, l’augmentation de la flexibilité, l’ajout d’innovations et l’équipement des réseaux avec de nouvelles capacités et de nouveaux services.
Les autres avantages d’Open RAN incluent la possibilité de programmer et d’automatiser un réseau, permettant aux opérateurs de publier de nouvelles fonctionnalités simultanément sur plusieurs sites, d’augmenter ou de rediriger la capacité plus rapidement et de traiter plus rapidement les problèmes, tels que les baisses de couverture.
MIMO multi-utilisateurs ou MU-MIMO est une autre option potentielle pour répondre aux demandes croissantes des utilisateurs pour une grande connectivité dans les zones de forte congestion, bien qu’il soit probablement à quelques années de voir une utilisation généralisée. En bref, la technologie MU-MIMO peut fournir un service fiable et rapide à de grands groupes de personnes – et tout cela sans ajouter plus de spectre.
MIMO mono-utilisateur (ou simplement MIMO) est l’acronyme de multiple input, multiple output. MIMO fait référence à l’utilisation de plusieurs antennes radio à la fois sur la tour et sur l’appareil, et peut aider à minimiser les erreurs de transmission et à améliorer la capacité, la couverture et la vitesse. MU-MIMO, quant à lui, est une technologie d’antenne qui permet de partager le même bloc de spectre entre plusieurs utilisateurs sans sacrifier les performances.
En bref, le principal avantage de MU-MIMO est qu’il permet aux opérateurs mobiles de réutiliser leur spectre et leur infrastructure actuels pour servir plusieurs utilisateurs, le tout sans dégradation significative des performances. Bien que MU-MIMO en soit encore à ses balbutiements, la technologie regorge d’un potentiel passionnant et pourrait être particulièrement utile pour fournir un excellent service lors des matchs de football et d’autres domaines d’utilisation intensive.
Alors que les portefeuilles de spectre des quatre principaux opérateurs britanniques consistent actuellement en un spectre de bande moyenne et/ou basse pour la 5G, l’ajout de spectre d’ondes millimétriques (mmWave) à l’avenir, pourrait stimuler à la fois les vitesses et la capacité. Le principal avantage de mmWave est qu’il est rapide – très rapide, avec des vitesses théoriques allant jusqu’à 5 Gbit/s – alors que l’inconvénient de mmWave est qu’il offre une couverture sur des zones géographiques limitées.
Cela dit, le très «inconvénient» de mmWave le rend idéal pour offrir des vitesses rapides lors d’événements sportifs, de centres-villes animés et d’autres zones à fort trafic. Bien que mmWave ne soit actuellement pas une option pour les opérateurs mobiles au Royaume-Uni, cela pourrait changer à l’avenir, offrant aux opérateurs un autre moyen d’offrir un service solide lors d’événements sportifs, ainsi que lors de séjours favoris.
Certains opérateurs de réseaux mobiles britanniques ont déjà pris des mesures proactives pour augmenter la capacité de leurs réseaux 4G et ont activé la 5G dans de nouveaux emplacements côtiers pour aider à atténuer les pressions créées par les vacanciers en matière de séjour. Pour rester compétitifs, d’autres devraient emboîter le pas. Tous les opérateurs continueront probablement à mettre à niveau leur infrastructure à l’avenir, tout en utilisant potentiellement certaines des stratégies décrites ci-dessus afin de gérer la pression accrue sur les réseaux alors que les blocages continuent de se relâcher.
