Les applications de stalkerware se normalisent chez les jeunes

Environ 7% des Britanniques qui ont eu une relation amoureuse admettent utiliser harceleur ou d’autres méthodes de harcèlement, telles que l’espionnage de l’historique de l’appareil et du navigateur pour garder une trace de leur partenaire en ligne, selon une étude menée dans le cadre de NortonLifeLock 2021 Rapport d’analyse de la cybersécurité de Norton, l’utilisation de ces applications malveillantes étant plus fréquente chez les moins de 40 ans.

En effet, plus de la moitié (55 %) des répondants de la génération Z et de la génération Y à l’étude – qui a été menée par Harris Poll en février 2021 – ont déclaré qu’ils avaient harcelé un ex ou un partenaire actuel en ligne en le vérifiant à leur insu ou sans leur consentement, plus du triple du pourcentage chez les plus de 40 ans, et les plus jeunes ont également montré une tendance alarmante à penser qu’un tel comportement ne pose pas de problème.

De plus, 38 % des 18-39 ans actuellement en couple pensaient que leur partenaire était « au moins assez susceptible » de planter du stalkerware sur leur appareil, et 35 % pensaient qu’il était inoffensif de traquer un partenaire en ligne, contre seulement 9 % des plus de 40 ans. Les personnes plus jeunes étaient également beaucoup plus susceptibles de convenir que le harcèlement en ligne était justifié si l’une ou les deux personnes dans la relation s’étaient trompées ou étaient soupçonnées de le faire, ce qui indique une normalisation inquiétante de cette activité dans les groupes d’âge plus jeunes.

« De plus en plus, les comportements en ligne, tels que le suivi et la surveillance, sont soit acceptés comme normaux, soit une « zone grise ». Il semble que les seuils de nombreux comportements en ligne normalisés soient désormais plus élevés que les seuils de criminalité dans les cyber-abus », a déclaré Emma Short, professeure agrégée de psychologie à Université De Montfort Leicester, et un fiduciaire du Suzy Lamplugh Trust.

“C’est extrêmement préoccupant car cela crée une plus grande tolérance au risque parmi le public et une acceptation du préjudice”, a-t-elle déclaré. « De plus, cela signifie que des cas graves peuvent être manqués ou que le harcèlement criminel dangereux peut dégénérer rapidement.

« L’expérience selon laquelle nos mouvements sont visibles pour les autres n’est plus étrange, nous suivons régulièrement nos amis et notre famille et sommes à leur tour visibles pour eux, mais les premiers comportements de contrôle et de harcèlement peuvent commencer ici », a déclaré Short. « Il est très difficile de fermer la porte une fois l’accès établi et les conséquences du cyberharcèlement peuvent être profondes, affectant tous les domaines du fonctionnement et de la santé.

« De nombreuses personnes rapportent un sentiment d’impuissance et de perte de contrôle en raison du bombardement des communications, de l’intégrité brisée de leurs réseaux et des perturbations que cela provoque. Cela est souvent exacerbé par la mauvaise réponse qu’ils reçoivent des autres en raison de la normalisation de bon nombre de ces comportements. Le cyberharcèlement est un crime, un crime qui peut dévaster et il est crucial que nous remettions en question le niveau d’acceptation inquiétant que ce rapport identifie.

NortonLifeLock, qui est membre du Coalition contre les logiciels malveillants – un groupe dédié à la riposte contre les harceleurs et les agresseurs en ligne – recueille des données sur ces applications via son service – et avertit les utilisateurs s’il trouve des applications potentielles de stalkerware sur leurs appareils.

En forte corrélation avec données précédemment présentées par la Coalition, il a déclaré avoir constaté une augmentation de 63 % du nombre d’appareils infectés entre septembre 2020 et mai 2021, avec plus de 250 000 appareils compromis.

Kevin Roundy, directeur technique et spécialiste du stalkerware au sein de la division de recherche de NortonLifeLock, a déclaré : « Le stalkerware est une technologie disponible dans le commerce qui peut être installée sur un appareil pour surveiller l’activité à l’insu de l’utilisateur. Il faut généralement que quelqu’un ait un accès physique à un appareil pour l’installer. Le stalkerware consomme souvent beaucoup d’énergie et de données et peut donc se révéler en ralentissant les performances de l’appareil, en épuisant la batterie ou en augmentant l’utilisation des données.

« Si vous vous inquiétez du stalkerware, cela vaut la peine de vérifier les paramètres et les autorisations de votre appareil pour voir si des applications inconnues ont accès à des éléments tels que votre emplacement et votre microphone ou pour voir s’il existe des applications sur votre appareil que vous ne reconnaissez pas. »

Roundy a ajouté que les gens peuvent éviter d’autres formes de harcèlement en ligne via les médias sociaux, par exemple, en faisant attention à la quantité d’informations qu’ils partagent en ligne, telles que les données de localisation, les photos de leur voiture qui incluent sa plaque d’immatriculation ou les réponses aux questionnaires Facebook, qui correspondent fréquemment aux questions de sécurité des comptes en ligne.

« Savoir gérer votre empreinte en ligne est essentiel pour rester en sécurité. Des étapes simples incluent l’examen régulier des applications sur vos appareils, la suppression de celles qui ne sont pas reconnues ou indésirables, et toujours la vérification des paramètres de chacune. Examinez ceux qui ont accès à vos informations, tels que votre emplacement, votre microphone ou votre caméra, afin de choisir quand et quoi partager, ainsi qu’avec qui », a-t-il déclaré.

« Sur les réseaux sociaux, assurez-vous que vos informations et votre contenu ne peuvent être consultés que par les personnes que vous souhaitez consulter, et soyez conscient de ce qui est publié à votre sujet et de la portée de ces publications – vous pouvez souvent opter pour des paramètres qui limitent qui obtient accès à ces informations.