La poste verse une indemnité à 400 sous-maîtres de poste pour les pertes causées par des erreurs informatiques

La Poste a jusqu’à présent indemnisé environ 400 sous-maîtres de poste qui ont subi des pertes à la suite d’erreurs informatiques qui leur ont été reprochées à tort.

Dans un scandale qui a duré deux décennies, les sous-maîtres de poste ont été contraints de couvrir des déficits comptables inexpliqués. Les sous-maîtres de poste ont commencé à connaître des déficits de compte peu de temps après l’introduction du système Horizon, du fournisseur informatique Fujitsu, en 2000 pour remplacer les processus manuels.

La poste leur a dit qu’ils étaient responsables des pertes et ceux qui ont refusé de rembourser les manques à gagner, beaucoup d’entre eux soupçonnant que le système informatique était à l’origine des problèmes, ont été poursuivis.

Au total, 736 sous-maîtres ont été poursuivis, certains purgeant des peines de prison. Un total de 47 ont leurs condamnations pénales ont été annulées, et bien d’autres devraient suivre.

Certains sous-maîtres ont été mis en faillite, compte tenu des casiers judiciaires, et au moins un suicide a été lié au scandale.

Une affaire devant la Haute Cour, qui s’est terminée en décembre 2019, a vu 555 sous-maîtres de poste poursuivre le bureau de poste et a révélé que le système informatique Horizon était buggé et causait des pertes inexpliquées.

Suite à un défaite judiciaire dévastatrice, le bureau de poste a mis en place son programme de déficit historique pour indemniser les sous-maîtres de poste qui avaient subi des pertes dues à des erreurs informatiques. Environ 2 400 personnes ont été acceptées dans le programme, mais les 555 sous-maîtres de poste qui ont forcé le bureau de poste à poursuivre en justice, dans le cadre d’un litige coûteux, sont exclus.

Lorsque l’affaire a été réglée en 2019, le bureau de poste a payé 57,75 millions de livres sterling de dommages-intérêts, mais parce que les sous-maîtres ont utilisé le financement des litiges, 46 millions de livres sterling du règlement ont été dépensés, et il ne restait que 11 millions de livres sterling pour les 555 sous-maîtres, qui font partie de la Justice for Subpostmasters Alliance (JFSA).

UNE Une enquête de Computer Weekly en 2009 a été révélée pour la première fois le sort des sous-maîtres de poste lors d’entretiens avec sept des personnes touchées (voir chronologie ci-dessous).

Beaucoup d’entre eux ont perdu leurs entreprises, leurs moyens de subsistance, leurs propriétés, leurs économies et même leur liberté. Une sous-poste qui a été condamnée à tort pour vol a été envoyée en prison et a perdu ses moyens de subsistance, mais n’a reçu qu’une indemnité de 8 000 £.

L’ancien sous-maître de poste Alan Bates, qui a formé la JFSA et a dirigé la bataille judiciaire, a déclaré: “C’est bien que quelqu’un tire un avantage des 46 millions de livres sterling que cela a coûté au groupe 555, qui continue d’être puni par la poste, qui a refusé les 555 à demander une réparation financière par le biais du programme de déficit historique. »

Un communiqué de la poste a déclaré: «Environ 400 paiements d’indemnisation ont été effectués par le biais du programme de déficit historique et d’autres réclamations progressent. Nous nous engageons à résoudre équitablement les réclamations, avec une évaluation par un panel indépendant, et tenons les gens au courant de leurs cas. »

La JFSA a demandé au gouvernement, propriétaire de la poste, de payer les frais juridiques de 46 millions de livres sterling des 555 sous-maîtres de poste, mais le gouvernement refuse, citant à plusieurs reprises l’accord de 2019 comme étant complet et définitif.

Seul le gouvernement s’oppose à ce que les frais juridiques soient couverts après que le PDG actuel de la poste, Nick Read, qui a rejoint l’organisation après le procès, exhorté le gouvernement à payer.

Dans un discours prononcé en avril, Read a déclaré : « Bien que les parties aient conclu de bonne foi un règlement complet et définitif du litige du groupe, cela n’est devenu apparent qu’à travers divers reportages puisque, à peu près combien du total semble avoir été réparti aux avocats et aux bailleurs de fonds des demandeurs.

“Si ces rapports sont exacts, il est au moins compréhensible que les demandeurs dans ces procédures continuent à ressentir un sentiment d’injustice, même dans des circonstances où ils ont également accepté le règlement de bonne foi.”

La JFSA exige que l’enquête publique statutaire sur le scandale de la poste examine la réparation financière des 555 membres de la JFSA. L’enquête a reçu un statut légal suite aux pressions des militants.

“Ce que nous devons comprendre, ce sont les dommages causés, qui doivent être réparés et les responsables doivent rendre des comptes”, a-t-il déclaré.