La pression soutenue par les députés pour empêcher les géants de la technologie de réclamer un allégement fiscal de super-déduction contrecarrée
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Une poussée des députés travaillistes pour empêcher les géants multinationaux de la technologie de la demande d’allégement fiscal dans le cadre de la politique de «super-déduction» du gouvernement a échoué, malgré les craintes que le système puisse être utilisé par des entreprises technologiques telles qu’Amazon pour réduire davantage le montant de l’impôt sur les sociétés qu’elles paient au Royaume-Uni.
Les députés ont été appelés à voter sur une série d’amendements proposés à la prochaine Projet de loi de finances 2019-2021. Parmi celles-ci figurait une proposition visant à empêcher les entreprises de technologie visées par la politique fiscale du gouvernement sur les services numériques de faire des demandes de déduction pour capital par le biais du système de super-déduction.
L’amendement, déposé par le leader travailliste Keir Starmer avec le soutien de cinq autres députés travaillistes, n’a pas obtenu le nombre de votes requis pour donner suite à la proposition lors du vote du lundi 24 mai 2021.
Cela signifie que les entreprises de technologie qui sont tenues de payer la taxe sur les services numériques pourront toujours utiliser la super-déduction pour demander un allégement fiscal sur les achats d’usines et de machines, malgré les inquiétudes croissantes selon lesquelles cela pourrait offrir à Amazon un moyen de réduire considérablement le montant d’impôt qu’ils paient au Royaume-Uni.
«Dans l’état actuel du projet de loi, le [super-deduction] va terminer le travail qu’Amazon a commencé, effaçant le dernier impôt qu’elle a dû payer sur les quelques parties de son entreprise, dont les bénéfices n’ont pas pu être transférés à l’étranger », a déclaré le député travailliste James Murray lors du débat à la Chambre des communes. avant le vote de lundi.
«Un vote en faveur de notre amendement empêcherait Amazon et un petit nombre d’entreprises similaires de bénéficier d’un don de fonds publics – de l’argent public qui pourrait être mieux dépensé à de nombreuses fins, y compris pour soutenir les entreprises britanniques qui ont connu des difficultés dans le passé. an.”
Pourquoi empêcher les entreprises de technologie d’utiliser la super-déduction?
Annoncée dans le budget de mars 2021, la super-déduction a été décrite par le chancelier Rishi Sunak comme la «plus grande réduction d’impôt sur les entreprises sur deux ans de l’histoire britannique moderne» qui, selon le gouvernement, débloquera 20 milliards de livres sterling par an d’investissement pendant la durée de vie de la politique.
Il s’agit de l’une des nombreuses politiques énoncées dans le budget pour stimuler la reprise économique post-pandémique au Royaume-Uni, la super-déduction étant spécifiquement axée sur l’incitation financière des entreprises à investir dans les installations et les équipements «améliorant la productivité». ils doivent aider leurs entreprises à se développer.
La politique, qui s’étend d’avril 2021 à mars 2023, atteindra cet objectif en permettant aux entreprises de déduire 130% du coût de tout investissement admissible dans les installations et les machines de leurs bénéfices imposables, et d’utiliser une déduction de 50% la première année pour tout actifs éligibles à taux spécial.
Selon les propres chiffres du gouvernement, cela signifie que les entreprises éligibles peuvent réduire leur facture fiscale jusqu’à 25 pence pour chaque 1 £ qu’elles investissent, ce qui leur laisse plus d’argent à réinvestir dans leurs propres plans de croissance.
Cependant, des inquiétudes ont été soulevées depuis l’annonce de la politique quant à son utilisation potentielle par des entreprises technologiques multinationales qui traitent leurs ventes au Royaume-Uni via des filiales à l’étranger afin de minimiser le montant des taxes qu’elles paient dans ce pays.
S’adressant à Computer Weekly, Murray a déclaré que c’était précisément le type de comportement que l’amendement rejeté visait à freiner. «Il est inacceptable que, depuis de nombreuses années, les géants multinationaux de la technologie transfèrent leurs bénéfices à l’étranger tandis que d’autres entreprises paient leur juste part ici en Grande-Bretagne», a-t-il déclaré.
«Il ne peut pas être juste que le gouvernement accorde à ces mêmes grandes multinationales une nouvelle déduction fiscale, et nous avons donc tenté d’empêcher que l’argent public ne soit dépensé pour une« super-déduction »pour les plus grandes entreprises technologiques.
«Plus largement, le gouvernement devrait prendre des mesures claires pour freiner l’évasion fiscale des grandes multinationales et pour uniformiser les règles du jeu pour empêcher les entreprises britanniques d’être sapé.
Le géant de la vente au détail en ligne Amazon a souvent été cité dans ces discussions comme un exemple d’entreprise dont les activités entrent dans la catégorie décrite par Murray. Par exemple, ses ventes au Royaume-Uni sont traitées par une filiale située dans le célèbre paradis fiscal du Luxembourg, tandis que ses investissements dans ses usines et ses machines sont effectués via Amazon UK Services, qui fournit des services d’entreposage et de livraison pour ses opérations au Royaume-Uni.
Selon George Turner, directeur du groupe de réflexion d’investigation TaxWatch, la super-déduction pourrait s’avérer extrêmement bénéfique pour les affaires fiscales britanniques d’Amazon si l’entreprise en profitait.
«Amazon a beaucoup d’infrastructures dans son réseau de livraison et ils se développent beaucoup, et pendant la pandémie, ils ont énormément bénéficié des restrictions qui ont été mises en place pour faire face à une pandémie», a déclaré Turner à Computer Weekly.
«Ils paient très peu d’impôts au Royaume-Uni en l’état, bien qu’ils paient un peu d’impôts, mais leur facture fiscale sera entièrement effacée par la super-déduction.»
Selon les chiffres tirés par l’équipe de recherche de TaxWatch, Amazon UK Services a réalisé un bénéfice avant impôts de 102 millions de livres sterling en 2019 et avait une obligation fiscale de 6,3 millions de livres sterling, tandis que les propres comptes de la société montrent qu’elle a dépensé 66,8 millions de livres sterling en usines et en machines. , 80,4 M £ sur le matériel de bureau et 15,3 M £ sur le matériel informatique au cours de la même année.
«Si dépensé à 130% [as per the terms of the super-deduction], cela effacerait entièrement les bénéfices imposables de l’entreprise avant toute déduction pour les récompenses de salaire du personnel », a déclaré TaxWatch dans son Réduction d’impôt sur Amazon rapport, publié après le budget.
Bouleversé dans la chambre
le Rapport TaxWatch a depuis été régulièrement citée par les députés travaillistes lors des débats de la Chambre des communes liés au projet de loi de finances au cours des deux derniers mois, car ils ont fait écho aux sentiments de Turner selon lesquels ce sont des entreprises comme Amazon qui bénéficieront le plus de la politique de super-déduction.
Margaret Hodge a parlé à plusieurs reprises à la Chambre des communes de ses doutes quant à la super-déduction, tout en exprimant son soutien aux amendements qui visaient également à interdire aux multinationales ayant des antécédents d’évasion fiscale des entreprises d’accéder à la super-déduction. Cet amendement n’a pas été mis aux voix.
«Ces entreprises refusent de contribuer au pot commun, mais elles sont sur le point de recevoir – par nous, de ce même pot – un allégement fiscal extrêmement généreux. [through the super-deduction]», A déclaré Hodge lors du débat précédant le vote du 24 mai.
«Ces entreprises ont besoin des services publics que les taxes achètent, de l’amélioration de la connectivité aux infrastructures de transport, de l’éducation de leur main-d’œuvre à l’investissement dans le NHS pour garder leurs travailleurs en bonne santé. Cependant, ils persistent à ne pas payer délibérément leur juste part d’impôt sur les sociétés.
«Ces entreprises peuvent saper et détruire nos grandes rues et nos entreprises communautaires. Ils exploitent l’avantage de prix qu’ils gagnent en évitant l’impôt sur les sociétés qu’ils devraient payer, mais le gouvernement est sur le point de leur offrir la plus grande aubaine pour les grandes entreprises des temps modernes. »
Computer Weekly a contacté Hodge, qui préside le Groupe parlementaire multipartite sur la lutte contre la corruption et la fiscalité responsable (APPG), pour sa réaction aux votes de lundi, et elle a fait écho à la consternation affichée lors des débats précédents sur ce sujet.
«Les grandes entreprises qui utilisent des structures d’entreprise artificielles pour transférer leurs bénéfices à l’étranger et éviter de payer des impôts au Royaume-Uni ne devraient pas être en mesure d’accéder à de généreux allégements fiscaux», a-t-elle déclaré. «C’est pourquoi j’ai fait campagne pour que les plus grandes multinationales – en particulier les grandes entreprises technologiques comme Amazon ou Google – soient empêchées d’accéder à la déduction de capital de super-déduction trop généreuse du gouvernement.
«Le gouvernement devrait consacrer plus de temps à soutenir les PME britanniques et nos marques prestigieuses très appréciées au lieu de distribuer de l’argent à d’énormes multinationales.»
Lors d’un débat sur le projet de loi de finances Chambre des communes le 19 avril 2021, Hodge a développé ses doutes sur la politique, en particulier en ce qui concerne le peu de temps que les entreprises sans «plans d’investissement en capital sur-prêts» devront y puiser.
«L’allégement fiscal ne durera que deux ans, il est donc peu probable qu’il finance l’industrie de l’aviation ou de véritables nouveaux investissements en capital, ce qui prend du temps à planifier et à mettre en œuvre», a-t-elle déclaré.
«Il servira principalement à réduire les impôts des entreprises qui investissaient de toute façon, et celles qui en profiteront le plus sont celles qui ont le plus proposé pendant la pandémie. Ce sont les entreprises qui ont des plans d’investissement prêts à cuire, qui bénéficient de la demande accrue dont elles ont bénéficié au cours de la dernière année torride. »
Comme indiqué précédemment par Computer Weekly, Amazon a vu ses bénéfices et ses revenus monter en flèche au cours de la pandémie, car les instructions de rester à la maison à travers le monde ont entraîné une augmentation de la demande de commandes et de livraisons en ligne.
Cela a conduit l’entreprise à se lancer dans une série d’embauches dans les différents pays où elle opère, y compris au Royaume-Uni, ainsi qu’à investir dans la construction de l’infrastructure sous-jacente nécessaire à son réseau de livraison et de logistique pour répondre à cette demande.
Lors de la dernière série de résultats financiers d’Amazon, le directeur financier de la société Brian Olsavsky a confirmé que ces investissements se poursuivraient dans un avenir prévisible.
Computer Weekly a contacté Amazon UK Services pour commenter cette histoire et a reçu la déclaration suivante d’un porte-parole en réponse: «Nous sommes fiers d’investir massivement et de créer de bons emplois dans tout le Royaume-Uni. Depuis 2010, nous avons investi plus de 23 milliards de livres sterling au Royaume-Uni, créant un PIB à valeur ajoutée estimé à 45 milliards de livres sterling.
«Le Royaume-Uni est maintenant devenu l’un des plus grands pôles mondiaux d’Amazon pour les talents et plus tôt ce mois-ci, nous avons annoncé des plans pour créer 10 000 nouveaux emplois dans le pays d’ici la fin de 2021, portant notre effectif total à plus de 55 000. Cet investissement continu a contribué à une contribution fiscale totale de 1,1 milliard de livres sterling en 2019 – 293 millions de livres en impôts directs et 854 millions de livres en impôts indirects. »
