Feuille de route douée du gouvernement pour une réglementation parapluie par un ancien conseiller principal en politiques
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Le gouvernement britannique fait face à de nouveaux appels pour faire adopter d’urgence une réglementation pour les sociétés parapluie, à la suite de la soumission d’un projet de document de politique par un ancien conseiller de l’Office of Tax Simplification qui détaille les mesures qui pourraient être prises pour accélérer le processus.
le Entreprises parapluies – appel à réglementation Un projet de document de politique a été soumis à HM Treasury et au Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle (BEIS) dans le but d’accélérer les progrès du gouvernement dans l’introduction de la réglementation pour les sociétés parapluie.
Le document, rédigé par Rebecca Seeley Harris, ancienne conseillère principale en politique du Bureau de la simplification fiscale, vise à fournir au gouvernement des conseils clairs sur la façon de commencer à réglementer les sociétés à compartiments et à protéger leurs employés.
«Je ne suis pas ici pour critiquer le gouvernement ou pour les dénoncer – j’essaie juste de dire [with the draft policy]: voici le problème et il doit être réglé », a déclaré Seeley Harris à Computer Weekly.
«D’après mon expérience, rédiger une politique semble être une méthode assez efficace [to press the government into action], parce que vous ne faites pas que souligner le problème, vous fournissez une solution. »
Le problème en question concerne les personnes employées par des sociétés faîtières ayant des retenues inexpliquées et illégales effectuées sur leurs paquets de paie, ainsi que d’autres problèmes, a-t-elle déclaré.
«Tout le monde suppose que ce ne sont que des entrepreneurs, mais il y a des gens vraiment mal payés qui n’ont aucune idée qu’ils sont dans un parapluie», a déclaré Seeley Harris.
«Et puis on leur dit un taux, et quand ils sont réellement payés, c’est comme attendre une minute, où est passé tout cet argent? Parce qu’il n’y a pas de transparence.
Creuser dans le projet de politique
Le projet de document de politique présente une série de propositions qui, selon lui, accéléreraient la prise de décision et les étapes législatives nécessaires pour commencer à réglementer les sociétés parapluies, un processus dont les parties prenantes contractantes ont précédemment déclaré à Computer Weekly qu’il avait été retardé par le Brexit et le Covid. 19 pandémie.
Ces propositions incluent un appel urgent pour que BEIS nomme un directeur de l’application du marché du travail, poste qui est resté vacant depuis que l’ancien conseiller de Tony Blair, Matthew Taylor, a quitté son poste en janvier 2021.
Comme indiqué dans le document d’orientation, sans un directeur de l’application du marché du travail en place, il n’y a «personne qui donne une orientation stratégique» pour faire adopter les changements nécessaires pour réglementer l’industrie ombrelle.
Les changements détaillés dans le document d’orientation comprennent l’établissement de la question de savoir si le meilleur plan d’action consisterait à élargir les attributions de la Normes des agences pour l’emploi (EAS) Inspectorat pour inclure les sociétés faîtières ou pour créer un organe de contrôle unique pour superviser la réglementation de ces entités.
Les deux options ont déjà été évoquées comme moyen de réglementer les sociétés parapluies dans le passé, avec l’extension du mandat de l’inspection EAS proposé dans la revue de l’économie des petits boulots de 2017 soutenue par le gouvernement et rédigée par Taylor.
L’approche d’un organisme d’application unique verrait HM Revenue & Customs (HMRC), le Health and Safety Executive, la Gangmasters and Labour Abuse Authority et l’EAS unir leurs forces pour superviser la réglementation des sociétés parapluie.
BEIS a lancé une consultation de trois mois sur le thème de la création d’un organe de contrôle unique en 2019, dont les résultats n’ont pas encore été rendus publics.
Parmi les autres propositions que le document d’orientation considère comme une «question prioritaire», citons le fait d’amener le gouvernement à examiner si les sociétés parapluies devraient devenir des entités agréées, et de s’assurer que toute législation créée pour réglementer les parapluies accorde également la priorité à la protection des travailleurs.
Lent à répondre
Le gouvernement britannique s’est vu à plusieurs reprises accusé de ne pas avoir agi assez rapidement pour réglementer les sociétés parapluies, malgré les avertissements concernant la prolifération d’acteurs non conformes avant que les réformes de l’évasion fiscale IR35 entrent en jeu dans le secteur privé le 6 avril 2021.
Lorsque les mêmes réformes ont été déployées dans le secteur public en avril 2017, cela a conduit à une augmentation du nombre d’organisations clientes finales introduisant des politiques de recrutement interdisant le recours à des sous-traitants en société à responsabilité limitée en faveur des personnes qui fournissaient leurs services par le biais de configurations parapluie. .
En conséquence, le nombre de sous-traitants travaillant dans le cadre de sociétés parapluie a grimpé en flèche, et des preuves anecdotiques suggèrent que la même chose s’est produite maintenant que les mêmes réformes sont entrées en vigueur dans le secteur privé.
Avec autant de sous-traitants travaillant désormais via des sociétés parapluies, le besoin de réglementation devient de plus en plus urgent, a déclaré James Poyser, qui a travaillé avec Seeley Harris sur le projet de politique et est le fondateur du site anonyme de commentaires des entrepreneurs Offpayroll.org.
«L’industrie du parapluie est restée en arrière-plan pendant des années et personne ne l’a vraiment remise en question, et puis soudain, il y a beaucoup de gens qui doivent travailler pour la première fois dans des sociétés de parapluie. C’est aussi un type de personne très différent qui entre sur le marché », a-t-il déclaré à Computer Weekly.
«Nous avons ici des sous-traitants très intelligents et engagés qui peuvent rapidement détecter tout problème avec les sociétés parapluies qui auraient pu passer inaperçu auparavant, poser beaucoup de questions et demander un deuxième avis sur le salaire et le traitement qu’ils reçoivent.»
Poyser a ajouté: «Nous voyons des centaines et des centaines de fiches de paie parapluie [via Offpayroll.org] et ils montrent qu’il se passe des choses pas très belles. Des choses qui ne sont peut-être pas illégales, mais qui sont certainement contraires à l’éthique et une législation est nécessaire pour cibler certains des problèmes que nous constatons actuellement.
Comme indiqué précédemment par Computer Weekly, une série de litiges collectifs sont en cours de préparation pour rembourser les entrepreneurs qui ont eu des cotisations patronales à l’assurance nationale à 13,8% illégalement déduits de leur salaire brut par les sociétés parapluie.
Certaines sociétés parapluies non conformes sont également connues pour utiliser des techniques de rémunération déguisées, telles que le paiement des entrepreneurs sous forme de prêts non imposables, pour renforcer le salaire net des personnes inscrites dans leurs livres, ce qui a entraîné des milliers de sous-traitants informatiques confrontés à des factures fiscales qui changent leur vie après avoir été pris dans le cadre de la politique controversée des frais de prêt du gouvernement britannique.
En outre, une enquête de la BBC Radio 4 a publié des preuves au début du mois de mai 2021 sur la manière dont les mini-sociétés parapluies exploitent les programmes d’incitation aux petites entreprises soutenus par le gouvernement pour minimiser artificiellement le montant de la taxe sur l’emploi qu’elles paient, résultant en «centaines de millions de livres» en impôts perdus pour le Trésor.
Poyser a déclaré que si la rémunération déguisée et la mini-fraude fiscale font la une des journaux, il existe d’autres comportements douteux que les sociétés de parapluie non conformes à ce règlement pourraient également aider à éradiquer.
«Ce que nous voyons, ce sont des abus et des exemples de pratiques contraires à l’éthique qui sont vraiment répandus, comme lorsque les développeurs de logiciels dans les années 1980 déplaçaient une ligne de code qui pourrait voler un centime à chaque compte arrière», a déclaré Poyser. «À lui seul, cela pourrait passer inaperçu, mais lorsque vous additionnez ce qui a été perdu, il y a des millions de livres. C’est le genre de chose que nous commençons à voir avec les sociétés parapluies. »
La pratique à laquelle il fait référence ici est connue sous le nom d ‘«écrémage», par lequel de petites sommes d’argent sont empochées du paquet de paie hebdomadaire des entrepreneurs par le parapluie sans qu’ils s’en rendent compte. Il est courant dans l’industrie, sur la base des fiches de paie fournies de manière anonyme à OffPayroll.org, a déclaré Poyser.
«Il existe deux sociétés parapluies très connues que nous suivons et leurs fiches de paie ne concilient pas, en ce sens que chaque fiche de paie [we’ve seen] est épuisé à raison de 2 à 10 £ par semaine, et c’est assez petit pour passer inaperçu, mais c’est une grosse grosse somme d’argent si cela arrive à 5 000 entrepreneurs, tous travaillant pour le même parapluie », a-t-il déclaré.
Dans le même temps, la société OffPayroll.org de Poyser a reçu des rapports anonymes de sous-traitants qui prétendent que les sociétés parapluie pour lesquelles ils sont employés leur retiennent leurs droits à l’indemnité de vacances inutilisés.
La majorité des sociétés parapluies appliquent un modèle de pécule de vacances accumulée, selon laquelle l’entrepreneur accumule le pécule de vacances au cours d’une année civile, mais s’il ne le réclame pas avant la fin de l’année, le parapluie le conserve.
«C’est très tentant de le faire car tout ce que la société de parapluie a à faire est de laisser les chiens endormis mentir, car ils ne sont pas obligés de payer les vacances non utilisées – ils doivent juste espérer que l’entrepreneur ne se souvient pas de le demander, »Dit Poyser. «Parce que s’ils ne le demandent pas, et que c’est la fin de l’année des fêtes, alors la société parapluie peut garder cet argent.
«Il n’existe pas non plus de législation statutaire qui stipule que les sociétés parapluie doivent informer les entrepreneurs qu’elles doivent prendre des vacances.»
Et ce n’est pas tout – Poyser a également partagé des exemples de sociétés parapluies obligeant à tort les entrepreneurs à payer l’assurance nationale sur leurs cotisations de retraite quand elles ne sont pas dues, avant de les empocher eux-mêmes.
Les raisons pour lesquelles les sociétés parapluies qui ne se plaignent pas se comportent de cette manière peuvent être attribuées aux très faibles marges sur lesquelles beaucoup de ces entreprises opèrent, a déclaré Poyser.
«La société parapluie facturera à l’entrepreneur 20 £ par semaine pour ses services en tant que source de revenus, mais il y aura être des pots-de-vin, des frais de recommandation et des fonds de marketing qu’ils doivent payer aux agences de placement, ce qui peut aussi être assez réjouissant », a-t-il déclaré.
Selon les estimations de l’industrie, au moins 75% des revenus d’un parapluie sont versés aux agences de placement dans l’espoir qu’elles les incluront sur leurs listes de «fournisseurs de paie préférés».
«Si 75% des revenus d’un parapluie reviennent directement à un agent de recrutement, cela leur laisse 5 £ par semaine et par entrepreneur pour gérer une entreprise», a déclaré Poyser. “Donc, si vous pouvez faufiler une livre ou deux de plus sur la fiche de paie de quelqu’un chaque semaine, cela a un impact vraiment profond sur ses bénéfices.”
Et jusqu’à ce que le gouvernement tienne sa promesse de réglementer le secteur, ces «pratiques contraires à l’éthique» devraient se poursuivre, Poyser ayant le sentiment que les sociétés parapluies gagneraient à devenir des entités agréées, comme suggéré dans le document de politique, de la même manière que les services financiers les fournisseurs sont.
«Pour le moment, si vous voulez bien faire en tant que société parapluie, vous devez repousser les limites de pratiques tout à fait contraires à l’éthique. [because of the margins involved], mais pour les entreprises qui opèrent de manière éthique, cela uniformiserait les règles du jeu », at-il déclaré.
«Du point de vue d’un entrepreneur, les entrepreneurs sont absolument à bout de souffle pour que ce marché soit réglementé, car pour le moment, ils ne savent pas ce qui est et ce qui n’est pas acceptable pour les sociétés parapluie.»
Le projet de politique présenté par Seeley Harris et Poyser a obtenu le soutien du groupe parlementaire multipartite sur les frais de prêt, qui a récemment appelé le gouvernement à accélérer le rythme de ses plans visant à faire adopter une réglementation pour sociétés faîtières dans son Comment la passation de marchés devrait fonctionner rapport.
L’Association des professionnels indépendants et des travailleurs indépendants (IPSE) a également appelé le gouvernement à examiner attentivement les recommandations formulées dans le projet de document de politique de Seeley Harris et Poyser.
«Le temps d’une réglementation beaucoup plus stricte des sociétés parapluies se fait attendre depuis longtemps», a déclaré Andy Chamberlain, directeur des politiques de l’IPSE. «La récente controverse sur les mini-parapluies est la pointe de l’iceberg. Alors que certaines sociétés de parapluies sont entièrement conformes, beaucoup d’autres ne le sont pas.
«Depuis des années, le gouvernement est au courant des stratagèmes d’évasion fiscale qui sont colportés par des parapluies et des pratiques très discutables en matière de pécule de vacances. La mise en œuvre cavalière et hâtive des règles de travail hors paie dans le secteur privé a poussé encore plus de personnes ouest sauvage du marché aux parapluies, ce qui a exacerbé les problèmes préexistants. Le gouvernement doit s’attaquer à ce problème de toute urgence. »
